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Le fort Boyard, bâtiment de l'inutile resta à l'abandon et sans nettoyage particulier de 1913 à 1989, environ 75 ans sans entretien ça provoque des dégâts. Mais il suffit d'une quinzaine d'années à partir de 1989 pour le restaurer et le sauver des eaux, pour encore quelques années. Retour en images et vidéo sur ces grosses restaurations, où entre les enregistrements des émissions le fort se transforme en chantier...
Pour démarrer le jeu, il n'y avait pas eu véritablement de restauration du fort, mais seulement des aménagements. Nettoyage complet, pose des menuiseries (portes, fenêtres, volets), construction de la passerelle du 1er étage, réhabilitation de la vigie et mise en place de la plate-forme extérieure. Mais il n'y a eu aucune véritable restauration de la pierre, d'ailleurs les herbes folles sur la terrasse du fort, sont restés quelques années après la première saison du jeu !
Période : Février à avril 1996
Première restauration depuis 1989, où il s'agit principalement d'étanchéifier la terrasse sur sa partie nord, la plus abimée et la plus exposée à l'eau lors de vents forts. S'agissant d'un moment historique il ne fallait pas que les matériaux pour le rendre étanche se voient. Il a donc fallu démonter toutes les pierres du sol de la terrasse, mais aussi celle des plates-formes d'artilleries et les glacis (surface inclinée en brique rose présent sur le périmètre de la terrasse). Au même moment un renforcement du bâtiment et réalisé avec la pose d'un plancher de type "fakir" (de gros pieux métalliques sont enfoncées dans la pierre d'origine et permet de rendre une meilleure liaison de l'ensemble). Par-dessus cela il y a la couche étanche et ensuite les pierres du sol sont reposées a leurs emplacements comme avant, le tout est invisible. Seules les briques roses seront changées par des nouvelles. Fait étrange on distinguera la disparation d'un escalier situé avant 1996, derrière l'ancienne horloge permettant de monter sur le glacis.
Période : Novembre 1998 à Février 1999
Il y a des hivers ou le fort ne reste pas réservé aux oiseaux, cette année là le plus gros chantier de restauration à lieux. Il s'agit d'étanchéifier la face extérieure nord (côté circulaires opposée à la vigie) ou une fissure était apparue depuis plusieurs années et menaçait de s'engouffrer dans le fort, de plus il faut terminer l'étanchéité sur le reste de la terrasse commencée en 1996 ! Et puis l'ancienne horloge et la corniche qui fait le tour de la cour intérieure seront aussi remise en état. C'est donc un chantier gigantesque qui s'organise sur la terrasse du fort ou pour la première fois un grand échafaudage est installé au-dessus de la cour intérieure, la plongeant ainsi dans le noir. Les ouvriers eut, pouvait ainsi marcher et travailler sur toute la surface du fort au même niveau que la terrasse. Les pierres de Thénac et les briques roses de Toulouse sont amenées depuis l'ile d'Oléron, comme tous les hommes, puisqu'il est impossible d'accoster au fort et que la plate-forme extérieure était comme chaque hiver, désolidariser du fort. Cette restauration aura coûté 14 millions de Francs (environ 2 134 000 €) au département de la Charente-Maritime, mais cela a permis, nous en sommes sur maintenant, de sauver le fort Boyard des eaux.
Dès le printemps, l'équipe des tournages est revenue pour les 10 ans de l'émission et les enregistrements se sont déroulés comme si de rien n'était.

Période : Printemps 2004
Cette restauration concerne la passerelle en bois du premier étage, qui a été entièrement refaite, la couleur noire du bois dans les émissions de 2003 est parti pour être remplacé par un plancher tout neuf dès la saison 2004, cela se voit clairement dans les émissions.
Cela aura aussi été probablement la préparation de la restauration de 2005, puisque l'on remarquera la présence d'épingles a certains endroits dans les murs en pierre de la cour intérieure. Elles permettent de mesurer l'agrandissement des fissures dans les murs, il fallait donc les placées assez longtemps à l'avance pour savoir les travaux à réaliser en 2005...
Période : Aout-Septembre 2005
Cette restauration était spécialement destinée à la réfection des murs en pierre de la cour intérieure, de tous les piliers des arcades et des deux grands murs parallèles. Il s'agissait de changer les pierres qui étaient cassées ou vraiment abimé et de réaliser un nettoyage complet des murs en refaisant les joints. L'entreprise qui a réalisé les travaux faisait venir les pierres en hélicoptère depuis l'ile d'Oléron et elles étaient taillées sur place, sur la terrasse du fort, avant de descendre sur les échafaudages.
Retrouvez la vidéo de Mélanie, tailleuse de pierre qui nous parle de son métier sur le site l'ONISEP. Cette vidéo a été tourné sur le fort Boyard en 2005, en plein coeur du chantier : CLIQUEZ ICI POUR VOIR LA VIDEO
"Sud-Ouest Dimanche" du 24 janvier 1999
"Les cahiers d'Oléron" N°6 7e édition
"Fort Boyard, un château fort de la mer", Pierre-Henri Marin - Rupella
SAS TMH, www.satmh.com (Entreprise de la restauration de 2005)
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