Les travaux du Fort Boyard

Le Fort Boyard est resté sans entretien, sans nettoyage et sans aucun travaux durant 75 ans ! Mais il a suffit d’une quinzaine d’années à partir de 1989 pour le restaurer et le sauver des eaux. Retour en images et vidéos sur les grands travaux du Fort, ces périodes où ce sont les ouvriers qui remplacent les candidats...

Période des travaux : juillet à novembre 1989, puis avril à juin 1990
Pour accueillir le jeu, il n’y a pas eu réellement de grande restauration du monument, mais surtout un grand nettoyage. Malgré cela, des herbes folles sont visibles sur la terrasse du Fort lors des premières saisons.

En revanche, des aménagements urgents ont eu lieu, comme la pose des menuiseries (portes, fenêtres, volets), mais aussi la construction de la passerelle en bois du 1er étage, la pose des gardes-corps au niveau des coursives et sur la terrasse, la reconstruction de la partie supérieure de la vigie, et la mise en place de la plate-forme extérieure pour accéder facilement au monument.

Au printemps 1990, il a fallu concevoir la Salle du trésor (avec un toit à l'époque) et des faux-murs en bois recouvert d'un enduit-mastic de la marque Sika, pour imiter l’aspect de la pierre des murs d’origines du Fort. Sans oublier la création du proscenium (lieu de la pesée en fin d’émission) et agencement de l’ensemble des cellules pour installer une infirmerie, deux salles de restaurant, une cuisine, une zone pour la gestion de l'électricité, des ateliers de constructions, une régie et toutes les épreuves !

Période des travaux : février à avril 1996
La première vraie restauration se passe 6 ans plus tard. Elle a permis de rendre étanche la terrasse sur sa partie nord, qui comprend cinq plates-formes d’artilleries (zone rouge sur la première photo ci-dessous). Comme il s’agit d’un moment historique, il ne faut pas que les matériaux neufs soit visibles. Il a donc fallu démonter toutes les pierres du sol de la terrasse et celles des plates-formes d’artilleries. Sous ces pierres, et pour renforcer le bâtiment, un plancher de type "fakir" est posé. De plus, des gros pieux métalliques sont enfoncées dans la pierre d’origine pour donner une meilleure liaison de l’ensemble. Par-dessus, on ajoute la couche étanche, et ensuite le sol défintif est composé des pierres blanches qui sont reposées à leurs emplacements d’origine, après nettoyage ou remplacement.

Le glacis (surface inclinée en briques roses présent sur le pourtour de la terrasse) a été entièrement démoli, pour être ensuite reconstruit à l’identique avec de nouvelles brises roses. La démarcation entre les nouvelles et les anciennes briques se voient clairement. Auparavant rempli de sable pour amortir les coups des boulets des canons, le glacis est désormais vide et sert de galerie technique. Fait amusant, un petit escalier en pierre permettant de monter sur le glacis, disparaitra lors de cette restauration.

Période de travaux : septembre 1998 à avril 1999
Il y a des hivers où le fort n'est pas réservé aux mouettes ! Après les tournages de 1998, s’ouvre un immense chantier sur la terrasse du Fort Boyard. Il s’agit de restaurer la façade extérieure nord (côté circulaire opposée à la vigie) où une fissure est apparue depuis plusieurs années, dans laquelle l’eau menace de s’engouffrer.

En même temps, d’autres opérations d’envergures sont effectuées :
- La poursuite de l’étanchéité de la terrasse débutée en 1996. Les 15 dernières plates-formes d’artilleries sont démontées puis remontées avec des pierres propres et des nouvelles dalles. Seulement 3 à 5m² de nouvelles pierres ont dû être changé. Ce qui montre bien que la majeure partie des pierres d’origines sont encore en bon état.
- Le reste du glacis est démoli entièrement au marteau piqueur, puis reconstruit à l’identique. Comme pour la première partie refaite en 1996, le glacis est en béton, recouvert de briques roses de Toulouse, et sert de galerie technique.

- 69 segments de corniche sur les 150 qui composent la ceinture haute de la cour intérieure sont remplacés.
- L’ancienne horloge retrouve sa pierre manquante.
- Démontage, restauration et repose des quatre petits piliers de la main courante qui se trouve sur la terrasse.
- Quelques pierres des piliers des arcades de la cour intérieure sont aussi changées.
- 15m³ de pierres ont été changé sur les façades extérieures de fort, à l’aide d’une nacelle reliée à un échafaudage mobile.

C’est donc un chantier gigantesque qui s’organise sur la terrasse du Fort. Pour la première fois, un grand échafaudage est installé au milieu du Fort, pour fermer complètement la cour intérieure, et ainsi créer une grande surface plane. Les ouvriers peuvent donc se déplacer, travailler et stocker des pierres sur toute la surface de la cour intérieure et pour ne pas abîmer les décors de l’émission, même s'ils ont été démonté en grande partie durant cet hiver pas comme les autres !

Les pierres de Thénac et les briques roses de Toulouse sont amenées depuis l’île d’Oléron. Tout comme les hommes, puisqu’il est impossible d’accoster au fort et que la plate-forme extérieure est désolidarisée du fort, comme chaque hiver.

Cette restauration a coûté 14 millions de Francs (environ 2 134 000 €) au département de la Charente-Maritime. Dès le printemps 1999, l’équipe de production de Fort Boyard est revenue pour les 10 ans de l’émission et les tournages se sont déroulés comme d'habitude !

Période des travaux : mars à avril 2004
Ces travaux concerne la passerelle en bois du premier étage qui a été entièrement refaite. Depuis 1990, la structure et le plancher n’ont pas bougé, avec des signes de faiblesses, comme on peut le voir avec la noirceur du sol dans les émissions de 2003.

Outre le plancher, c’est toute la structure en bois qui le soutient qui a été reconstruite. De plus, les six faux piliers qui descendent jusqu’au rez-de-chaussée (du côté vide de la cour), ont été refait entièrement. Le résultat de ce chantier est visible grâce à la fausse pierre qui n’est pas exactement les mêmes à partir de 2004.

Période des travaux : août à septembre 2005
Cette restauration est spécialement destinée à la restauration des murs de la cour intérieure et de tous les piliers des arcades. Il s’agit de changer les pierres cassées ou abîmées, et de réaliser un nettoyage complet des murs en refaisant les joints. Les nouvelles pierres sont transportées en hélicoptère depuis l’île d’Oléron. Un véritable atelier de tailleur de pierre s'installe sur la terrasse du Fort pendant quelques semaines.

Dans une vidéo de 2 minutes tournée au Fort Boyard, Mélanie, une tailleuse de pierre du chantier évoque son métier pour l’ONISEP :

Période des travaux : 29 août au 14 novembre 2011
Pendant 10 semaines, d'importants travaux sont effectués dans différents secteurs du Fort Boyard :

- La restauration des pierres de couronnement sur la façade extérieure du fort. C’est-à-dire les trois plus hautes rangées de pierres situées sur le périmètre du Fort. Il faut changer certaines pierres, les jointer et les patiner en retirant préalablement les herbes folles qui commence à regagner du terrain.

- Des travaux de rénovation sont réalisés sur l’escalier extérieur qui descend dans l'océan (dit "escalier à la mer").

- La rénovation des maçonneries en pierre de taille des voûtes des grands escaliers intérieurs. Il s’agit en fait de purger les pierres poreuses, de re-jointer et d’appliquer un consolidant.

- La restauration complète de la vigie, qui pour l’occasion est encerclé par un imposant échafaudage. Les structures métalliques de la partie de la verrière sont retirées et remplacées par une structure composite (résine). Une fois la nouvelle structure et le nouveau toit en place, la vigie est équipée de vitres fumées.
Ainsi, pendant quelques semaines, le sommet du fort est nu et retrouve son aspect d’avant 1990.

De plus, deux électriciens sont présents afin de refaire l’alimentation générale du Fort Boyard et changer les groupes électrogènes situés au rez-de-chaussée.

Ces travaux sont réalisés par 10 ouvriers de la société Les Compagnons de Saint-Jacques. Le montant de cette restauration est de 370 000 à 400 000€ hors taxe. Elle est financée par le Conseil Général (actuel Conseil Départemental) de la Charente-Maritime, le propriétaire des lieux.

Reportage de France 3 sur la restauration de 2011 diffusé le 24 octobre 2011 :

Période des travaux 1 : Septembre à octobre 2013
De nouveaux travaux se déroule sur le Fort après la saison des tournages. Le Conseil Général (actuel Conseil Départemental) de la Charente-Maritime ouvre en avril 2013 un appel d'offres pour la restructuration de l'ensemble sanitaire du fort comprenant : 2 douches, 5 WC et 4 urinoirs.

Trois entreprises locales réalisent les travaux : Les Compagnons de Saint-Jacques, AFI et Platrerie rochelaise. Le montant des travaux s'élève à 85 800€.

Période des travaux 2 : Juillet à août 2014 et mars à avril 2015
Des travaux débutent dans la cuisine et le restaurant du Fort Boyard. L'appel d'offre du Conseil Général annonce le remplacement du matériel de la cuisine, comprenant notamment le changement du plan de travail et de la crédence (protection des murs) en inox. De plus, il est prévu la pose d'un plancher dans la zone de restauration.

Ces travaux se déroule principalement lors de l'été 2014 après le tournage de la 25e saison, et se finalise avec l'installation des équipements de la cuisine au printemps, juste avant la saison 2015.

Période d'installation : 12 au 18 mars 2015
Après 25 ans années de service à côté du Fort Boyard (1989 à 2015) et quelques années ailleurs (1977 à 1989), la plate-forme a montré des signes de fatigue après la saison 2013. Le département de la Charente-Maritime entame des démarches pour procéder à son remplacement par une nouvelle structure mieux adaptée. La nouvelle plate-forme est baptisé Banjaert en 2016.

- Photos de l'installation de la plate-forme Banjert de Fort Boyard du 12 au 18 mars 2015

- Photos de l'inauguration de la plate-forme Banjaert de Fort Boyard le 22 avril 2016

Période des travaux 1 : 28 mars au 21 avril 2016
De nos jours encore, l'accès au Fort Boyard reste difficile. Pour faciliter davantage l'entrée dans le Fort, le Conseil Départemental de la Charente-Maritime a réalisé un second accès au monument, mais toujours depuis la plate-forme extérieure. Ces travaux ont été confirmé dans un appel d'offre dès le mois de juin 2015.

Avant ces travaux, seul l'entrée par la porte principale (cellule 001) était possible. C'est pour des raisons de sécurité que le Conseil Départemental a réfléchit à créer une entrée supplémentaire en modifiant la fenêtre de la cellule 101, pour la transformer en 2e porte d'entrée. Cette fenêtre 101 se situe au premier étage, juste au-dessus de la porte d'entrée actuelle. La transformation de cette fenêtre (à l'origine plus petite que les autres) a demandé la dépose de 4 rangées de pierres (2 rangs spécifiques à cette fenêtre plus petite en hauteur + 4 rangs commun à toutes les fenêtres). Ensuite, il a fallu changer la menuiserie et poser un balcon (en métal ou en matériaux composites), sur lequel vient reposer la passerelle.

Pour utiliser cette deuxième entrée, il suffit de lever la passerelle grise au niveau du 1er étage, afin que le fort et la plate-forme puissent rester en contact et permettre en cas de besoin, l'entrée et la sortie du fort, même en cas de mauvaises conditions météorologiques.

Période des travaux 2 : Avril-mai 2018
Après de nombreux reports, le Conseil Départemental de la Charente-Maritime a décidé de réaliser des travaux sur la plate-forme hélicoptère située sur la terrasse depuis 1991. Ces travaux se sont déroulés avant les tournages de la saison 2018. Toutefois, le projet initial a été revu à la baisse puis la nouvelle plate-forme promise au départ, dont le coût avait été estimé l'an dernier à 250 000€ n'a pas été réalisé.

Finalement, la plate-forme hélicoptère a été reconstruite à l'identique et au même endroit. Ce chantier de rénovation a permis de changer des éléments de soutien, ainsi que les panneaux du dessus. Les lambris servant de murs périphériques sont neufs eux-aussi et ont été peint avec le fameux "gris boyard".

Lors de l'année 2020, le département de la Charente-Maritime réalise des travaux de maintenance pour remplacer 7 fenêtres détériorées suite à la tempête Yukon le 8 mai 2019, juste avant les tournages de la 30e saison.
De plus, une étude est également en cours (sur la période 2019-2021) dans le but de renforcer les fondations du monument.

Période des travaux : Juillet à novembre 2021, puis février à avril 2022

En février 2021, la direction de l'immobilier du Conseil départemental de la Charente-Maritime annonce d'importants travaux dans la cour intérieure du Fort Boyard, après la découverte des éléments de soutien oxydés. En effet, la grande passerelle en bois construite en 1989, qui permet de circuler au premier étage, montre des signes de faiblesse, malgré une rénovation importante en 2004 (voir historique ci-dessus), puis partielle en 2014. Cette fois, c'est une solution plus radicale qui est prévue : la démolition-reconstruction avec de nouveaux éléments en inox galvanisé et thermolaqué et toujours une  ossature en bois, mais plus résistante aux intempéries.
Il est aussi prévu de refaire entièrement le proscenium (la surface surélevée devant la grille de la Salle du Trésor). Depuis sa construction en 1990, il n'a reçu qu'une modification en 1991, puis une première reconstruction en 2007.

Le chantier durera plus de 6 mois. Il débutera dès la fin des tournages français et étrangers de la saison 2021, c'est-à-dire à la fin du mois de juillet, pour se finir au début du printemps suivant, vers avril 2022. Une suspension des travaux est prévu en décembre 2021 et janvier 2022, puisque l'accès au monument est plus difficile et dangereux à cette période hivernale. Le montant de cet important chantier qui va pratiquement remettre à plat la cour intérieure, est d'environ 880 000 euros. Le résultat pourra se voir à l'écran dans les émissions diffusées à partir de la saison 2022.

Depuis sa construction, les points faibles du Fort Boyard sont les difficultés pour son accès, et sa fragilité face aux assauts de l'océan. Pour corriger ces deux points, le département de la Charente-Maritime souhaite reconstruire deux éléments détruits par l'océan au milieu du XXe siècle : un brise-lames au pied de la face nord, et un petit port à la place de l'ancien havre d'abordage au sud. Comme à l'origine, le futur brise-lames permettra de casser les vagues avant qu'elles ne se fracassent sur le monument comme actuellement. Le futur petit port, comme le havre d'abordage d'autrefois, permettra d'arriver et de quitter le monument en bateau, d'une façon encore plus sûre qu'avec la plate-forme extérieure actuelle. Avec ces travaux, le département de la Charente-maritime (propriétaire du monument) regarde à très long terme, et prépare indirectement à l'avenir du monument, le jour où l'émission s'arrêtera.

Ce projet énorme, qui devient le plus important depuis la construction du monument, sera long, coûteux et avec d'importantes études au préalable. Tout d'abord, dès 2012, une trentaine de témoins sont fixés sur des microfissures présentes à l'intérieur du monument, comme sur les façades de la cour intérieure, dans les grands escaliers ou dans les cellules. Ces témoins permettent de mesurer si les fissures s'ouvrent au fil du temps. D'après le directeur de l’immobilier du Conseil départemental, les relevés montrent qu'il n'y a pas de mouvement sur ces fissures.

Suivi du plus gros chantier de l'histoire du monument
- Automne 2020 : Le Conseil départemental de la Charente-Maritime demande à un bureau d’études de modéliser le Fort Boyard afin de reproduire les effets de la houle, du ressac et des vagues. Ces observations doivent permettre de livrer différents scénarios pour protéger le monument des assauts de l'océan, qui fragilise inexorablement les pierres des façades. Lorsque les résultats seront publiés, les élus locaux devront choisir la meilleure solution : soit reconstruire à l'identique le brise-lames et le havre (avec des éléments maçonnés), soit introduire avec des éléments techniques plus modernes.

- 22 décembre 2020 : La rénovation du Fort Boyard a été inscrite dans l’accord du plan de relance signé entre l’État et le Département de la Charente-Maritime. Grâce à cela, les années 2021 et 2022 serviront à réaliser des premiers travaux de restauration au sein du monument et à faire diverses études. L'accord indique que l’État participera à hauteur de 810 000 euros.

- 5 février 2021 : Le Conseil départemental de la Charente-Maritime confirme la reconstruction d'un brise-lames et d'un port de débarquement. Pour un coût d'environ 30 millions d'euros, le chantier pourrait commencer au plus tôt en 2023. L'architecture, les éléments techniques ou les choix esthétiques de ces deux futurs éléments n'est pas encore dévoilé.

Depuis 1989, le Fort Boyard est équipé de groupes électrogènes (cellule 003) pour alimenter le réseau électrique interne du monument. La gestion de ces appareils devient coûteuse et la consommation de fioul importante. Pour éviter ces contraintes à l'avenir, le Conseil Départemental de Charente-Maritime prévoit un raccordement électrique au réseau traditionnel. Ce raccordement se fera par la pose d'un câble sous-marin entre le fort et le littoral (continent ou île). Le 28 février 2020, le département a validé le lancement d'une pré-étude par Enedis pour un coût de 10 531 €. La date prévisionnelle du lancement des travaux n'est pas communiquée pour le moment.