- Sauf quelques exceptions, lorsqu'un candidat est prisonnier, la lumière de la cellule s'éteint et un spot rouge s'allume. En même temps, une alarme retentit (dont le son a évolué plusieurs fois au cours des saisons) et le sas d'entrée se ferme.
- La petite vitrine renfermant la clé est un élément essentiel de l'épreuve. Il s'agit de la même structure depuis 1996, mais elle a beaucoup changée. De 1996 à 2009, elle possède 4 pieds rouges, un corps cylindrique blanc avec des motifs représentant une clé noire, la partie supérieure renfermant la clé est entièrement transparente. Le couvercle est de forme carrée. En 2010, les 4 pieds sont marron foncé, des éclairages sont ajoutés sur le corps blanc. La vitrine supérieure est toujours transparente mais circulaire. Le couvercle est donc rond lui aussi, avec un aimant. Le tour du dessus de la vitrine n'est plus transparent, puisqu'il s'agit d'un panneau de la même couleur que les 4 pieds. En 2011 et 2012, le style de 2010 est conservé. Le tour du dessus de la vitrine devient rouge-brique. En 2013, elle change de couleurs. Les 4 pieds sont violet et le corps est peint en bronze, toujours avec des lumières rouges. Les motifs des clés sont dessinées sur la partie supérieure des 4 pieds. Le tour du dessus de la vitrine devient violet, comme les pieds.
Pour l'éclairage, la vitrine n'a pas de lumière de 1996 à 2000. Puis elle est éclairée avec un blanc chaud de 2001 à 2012, puis avec un blanc froid depuis 2013.
- De 1996 à 2012, on peut remarquer la présence d'une ancienne carte contre le mur, derrière le hamac. Elle représente les alentours du Fort Boyard (Ile d'Aix, Fort Liédot...) et permet masquer la fenêtre de la cellule. Cette carte n'est plus visible depuis l'installation du nouveau décor de l'épreuve en 2013, mais elle est toujours en place actuellement derrière la fausse cloison violette !
- De 1996 à 1999, (hors émission 1, 2 et 10 de 1996) on peut apercevoir un tableau sur le mur à proximité de la trappe, au-dessus de la bibliothèque. Il s'agit d'un portrait de Jacques ANTOINE, le créateur du jeu, avec la cour intérieure du Fort Boyard en arrière-plan. La balance et le petit meuble (tamis) visible sur le parcours de l'épreuve, sont des anciens éléments de l'épreuve du Sable (version 2 de 1992-1993).
- En 1998, la balance présente sur la parcours perd ses deux bourriches. À la place, des plateaux circulaires en bois sont installés aux bouts des chaînes, ce qui permet au candidat de poser les pieds dessus pour s'aider à franchir l'obstacle.
- En 1999, un changement de version a lieu entre les émissions 1 et 2 (voir déroulement ci-dessus). Ensuite, le parcours ne changera plus jusqu'en 2009. On remarque notamment que la balance est remplacée par une échelle horizontale suspendue, provenant de l'ancienne épreuve de la Salle des tortures (1990-1994 ; elle y retournera de 2010 à 2016). La balance n'est plus utilisée pour l'épreuve, mais elle reste dans un coin de la cellule jusqu'en 2012 pour servir de décor. Elle disparaitra en 2013, pour revenir dès 2014 dans l'exposition Les Mystères du Fort Boyard au Fort Liédot sur l'Île d'Aix.
- De 1999 (2e version) à 2003, une petit tonneau est présent sur le sol, au milieu de l'échelle horizontale. Il permet au candidat de poser ses pieds dessus pour faire une pause. Ce "repose-pied" est d'ailleurs recouvert d'une fourrure blanche lors de la saison 1999 uniquement. On remarque quand même qu'il est absent dans l'émission 4 de 2001, puis dans les émissions 1 et 7 de 2002, ce qui rend l'épreuve bien plus difficile.
- En 2000, un filet est ajouté au-dessus de l'échelle horizontale, pour éviter notamment que les candidats passent sur la partie supérieure de la structure. De plus, le tromblon (fusil) de l'épreuve du Tromblon (1998) apparaît sur le mur de la cellule pour servir de décor.
- En 2002, à partir de l'émission 5 du 27 juillet, un petit tableau avec un voilier est accroché à l'ensemble de l'ancien tableau de Jacques ANTOINE. Ce nouveau tableau, très instable et parfois bousculé par les candidats quand ils passent devant, reste à cet emplacement jusqu'à la fin de la saison 2009.
- En 2010, l'élément principal de l'épreuve change : la ventouse laisse place à un aimant. Les principaux changements sont : la roue sur le parcours, la corde d'accès au hamac, ainsi que les modifications du décor de la cellule contenant désormais plus de tableaux en équilibre.
- En 2011, la ventouse revient dans la cellule après le bref passage de l'aimant en 2010. Pour l'occasion, l'épreuve subit quelques changements pour adopter le thème d'un musée, avec de nouveaux tableaux, des objets de valeurs sur les murs et des caméras de surveillance, en lieu et place des tableaux en équilibre de la saison précédente. La roue mise en place en 2010 est améliorée et un strapontin est ajouté pour que le candidat puisse faire une pause.
- En 2012, la corde verticale pour aider à monter sur le hamac n'est plus présente dans les émissions de l'été. Toutefois, elle est visible dans les émissions de l'hiver.
- En 2013, l'épreuve change radicalement de décor pour renforcer l'esprit "musée". La cellule est plus sombre et les murs deviennent violet foncé. De nouveaux objets et meubles servent de décor (un long tapis au sol, des poteaux de guidage à corde rouge, deux nouveaux meubles dont un avec un objet dessus et de nouveaux tableaux), en remplacement des tableaux, des objets de valeurs, de la balance et de la bibliothèque à côté de l'entrée. La corde verticale pour aider à monter sur le hamac est présente à nouveau. Un tapis de protection violet en mousse est visible sur le sol à proximité de la porte, il a été mis en prévention, suite à l'impressionnante chute (sans gravité) d'un candidat de la version néerlandaise de Fort Boyard en 2011.
- De 2011 à 2013, l'épreuve a connu trois styles de portes (une par année) : gris clair et vieillit en 2011 ; mouluré, turquoise avec des poignées dorées en 2012 ; marron avec des grilles dorées depuis 2013.
- En 2015, la corde verticale pour aider à monter sur le hamac disparaît.
- En 2016, la corde verticale est remise en place en cours de saison.
- En 2017, à gauche de la porte, une caméra de surveillance est ajoutée. Elle provient de l'ancienne porte de l'épreuve de l'Alerte rouge.
- En 2018, la corde verticale disparaît à nouveau.
- En 2020, pour respecter les mesures sanitaires du Covid-19, le candidat est seul lorsqu'il arrive devant la porte de la cellule. C'est lui-même qui récupère la ventouse, qui est posée sur la poignée de verrouillage de l'imposte, à côté de la porte. À l'intérieur, l'une des cordes de stabilisation entre le hamac et le sol est retirée pour la première fois depuis 1996. La conséquence fait que le hamac tangue beaucoup plus
